[신동아방송 경남진주=남궁영기기자] 진주시는 지난 23일 진주안락공원 자연장지 현장에서 인근 주민 50여 명이 참석한 가운데 자연장지 운영을 위한 주민설명회를 개최했다고 밝혔다.
 | | 추모당 전경 |
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이번 설명회에는 초장동과 중앙동 주민과 초전동 발전협의회 회원 등 50여 명이 참석한 가운데 자연장지 조성 현황과 시설 운영계획을 설명하고, 주민 의견을 청취했다.
‘안락공원 현대화 사업’은 지난 2022년 1월 착공해 2024년 10월 신설 화장장 조성을 완료했으며, 올해 1월 전체 사업을 준공했다. 이어 지난 5월에는 자연장지인 ‘잔디장 1부지 865위’와 ‘수목장 1부지 112위’의 조성을 마쳤다.
 | | 수목장설명사진 |
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시는 이번 주민설명회에서 자연장지 시설 현황과 운영 방향을 공유하고, 주민들의 이해와 협조를 바탕으로 하반기에는 자연장지를 본격 운영할 계획이다.
 | | 설명회 |
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‘자연장지’는 자연 친화적인 장사(葬事) 문화를 확산하고, 친환경 추모 공간을 제공하기 위해 조성된 시설로, 고인의 유골을 자연과 조화를 이루는 방식으로 잔디장과 수목장 등으로 안치하는 장묘시설이다.
시 관계자는 “안락공원 현대화 사업을 성공적으로 마무리하고, 자연장지의 운영을 앞둔 만큼 주민들과의 소통을 강화해 안정적인 운영 기반을 마련하겠다”라며 “앞으로도 시민들에게 품격 있는 장사 서비스와 쾌적한 추모 환경을 제공할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 말했다.