[신동아방송=이재철기자] 당진시농업기술센터(소장 김석광)는 최근 급속히 확산 중인 외래 침입 해충인 등검은말벌 등 말벌 피해로 인한 양봉 산업과 생태계를 보호하기 위해, 직접 제조한 친환경 말벌 유인제를 관내 농가 및 주민에게 무상으로 공급한다고 11일 밝혔다.

등검은말벌은 꿀벌을 집중적으로 포식해 양봉장 전체 군체를 붕괴시키고, 꿀 생산량을 급감시키는 해충으로 알려져 있다. 특히 일벌뿐만 아니라 여왕벌까지 사냥해 군체 전체에 치명적인 영향을 미치며, 국내 양봉업의 생산 기반을 위협하고 있다. 또한 최근에는 도심 생활권까지 확산하며 주민 안전에도 위협을 가하는 등 피해가 다방면으로 심각한 상황이다.

이에 따라 센터는 친환경 발효 유인제를 직접 제조해 말벌 방제에 활용할 계획이다. 유인제는 설탕, 물, 포도 진액, 막걸리, 맥주, 식초, 이스트, 매실 효소를 배합해 약 1주일간 자연 발효시키는 방식으로 제조되며, 말벌이 선호하는 당분과 발효 향을 이용해 효과적인 유인을 가능케 한다.

해당 유인제는 양봉농가뿐만 아니라 말벌 피해가 우려되는 관내 시설하우스 재배 농가 등 필요한 농업인을 대상으로 공급할 예정이다.

센터 관계자는 “이 유인제는 화학 살충제를 사용하지 않아 꿀벌과 농작물, 환경에 무해하면서도, 여왕벌 초기 활동기에 집중 설치 시 군체 형성을 사전에 차단하는 효과가 크다”고 말했다.

아울러 “유인제 무상 공급을 통해 양봉농가의 자발적인 참여를 유도하고, 실질적인 피해 예방에 도움이 될 것으로 기대한다”고 덧붙였다.

이번 유인제 보급은 8월부터 본격적으로 시행해 말벌의 활동이 왕성한 시기에 집중적으로 보급할 예정이다.

당진시는 이번 유인제 공급을 통해 등검은말벌 등 말벌의 확산을 사전에 억제하고, 양봉농가의 피해를 줄이기 위한 노력을 지속해 나갈 예정이다.

이재철기자 jaechul5314@naver.com