[신동아방송 여수=김기남 기자] 여수시(시장 서영학)는 지난 11일 주한영국대사관, 국가유산청, 전남광주통합특별시와 ‘여수 거문도 근대역사문화공간 보존 및 활용을 위한 업무협약’을 체결했다고 밝혔다.

협약식에는 서영학 여수시장을 비롯해 허민 국가유산청장, 콜린 크룩스 주한 영국대사, 전남광주통합특별시 이길용 문화본부장 등 관계자들이 참석했다.

이번 협약은 여수 거문도의 역사·문화적 가치를 체계적으로 보존하고 지역사회와 연계한 지속 가능한 활용 방안을 마련하기 위한 것으로, 한·영 간 역사문화 협력과 지역 상생의 의미를 담았다.

협약에 따라 여수시는 거문도의 역사적 가치 보존과 확산을 위해 지역 주민과 소통하며 협력사업을 발굴하고 지역 축제와 전시 등을 통해 지역 문화유산의 지속 가능한 활용을 도모할 예정이다.

국가유산청은 사업 추진에 필요한 예산·기술 지원과 조사·연구·홍보에 협조한다. 주한영국대사관은 거문도 사건 관련 역사·고증 자료 제공과 공공외교 지원하고, 전남광주통합특별시는 지역 관광 활성화를 위한 홍보와 예산 지원에 나선다.

특히 협약에 앞서 영국 정부의 협조로 우리나라 최초의 테니스장과 해저통신시설의 정확한 위치를 확인하고 거문도 주민과 영국군과의 토지임대차 계약문서 등 새로운 고증자료도 확보했다. 시는 이를 종합정비계획에 반영할 계획이다.

여수 거문도 근대역사문화공간은 근대 가옥과 문물 유입의 흔적 등 어촌마을의 생활사를 간직한 곳으로, 2024년 국가등록문화유산으로 등록됐다. 구 삼산면 의사당과 해저통신시설도 각각 도서지역 지방자치제도와 근대 산업유산의 가치를 인정받아 국가등록문화유산으로 등록됐다.

서영학 시장은 “이번 협약을 통해 거문도의 소중한 역사가 주민의 삶과 지역의 미래를 키우는 힘이 되도록 뒷받침하겠다”고 말했다.

시는 이번 협약을 계기로 거문도의 역사문화유산을 체계적으로 보존·활용하고, 이를 바탕으로 관광 활성화와 지역 일자리 창출 등 지역경제 발전으로 이어질 수 있도록 관계기관과 협력을 강화할 방침이다.

김기남 기자 tkfkddl5968@naver.com